Микроскопия белой кашицеобразной массы из папулы (при нетипичной клинической картине): При окраске по Романовскому-Гимзе видны внутриклеточные цитоплазматические включения – моллюсковые тельца.
В эпидермисе наблюдается ограниченное разрастание шиповатого слоя эпидермиса, разделенное узкими прослойками соединительной ткани на отдельные дольки. Характерным признаком является наличие в этих участках клеток эпидермиса, содержащих крупные внутриклеточные включения, так называемые моллюсковые тельца. Эти тельца в нижних отделах эпидермиса расположены над хорошо выраженным базальным слоем и 2-3 рядами нормальных шиповатых клеток. В глубине они выглядят как небольшие овоидные эозинофильные структуры. В верхних отделах эпидермиса они увеличиваются в размерах, округляются, теряют свою структуру, гомогенизируются; в них появляются базофильные зернышки и эозинофильные тельца, ядро оттесняется к нижнему полюсу и уплощается. В центре очага поражения на уровне зернистого и рогового слоев определяется кратерообразное вдавление, полностью заполненное моллюсковыми тельцами. На уровне зернистого слоя окраска этих телец изменяется с эозинофильной на базофильную. В центре роговой слой может разрушаться с выделением моллюсковых телец. В окружающей эпидермальный очаг дерме воспалительная реакция отсутствует или выражена слабо. Лишь в случаях разрыва очага и попадания моллюсковых телец в дерму образуется выраженный воспалительный инфильтрат, состоящий из нейтрофилов, лимфоцитов, макрофагов и, часто, многоядерных гигантских клеток инородных тел.
Обычно достаточно клинической картины. Для исключения других ИППП проводится лабораторное обследование. При ВИЧ-инфекции для исключения глубоких микозов показано гистологическое исследование.